州宽带管理员最大化联邦资金的7种方式

假设你是一个州宽带办公室的主任。最近法律这就是具有历史意义的《基础设施投资与就业法案》(IIJA)和《美国救援计划法案》(ARPA)，它们将很快为你们提供数亿美元，甚至数十亿美元的资金。你的工作(如果你决定接受的话!)就是用这笔钱来缩小数字鸿沟。

你会怎么做?

你很清楚数字鸿沟是如何造成的真正的伤害许多人，也许是数百万人你的国家。你知道，没有互联网的每一天，学生们都无法做作业。在这一天，病人无法看医生，失业者无法找到工作，老人无法与家人联系，公民无法接受政府提供的服务疫苗还有财政援助。整个世界都在上网，你所在州没有高速互联网的人都被甩在了后面。

这是目前全国各州宽带办公室面临的情况，因为联邦政府为宽带项目拨款超过650亿美元。根据常识，我们在这些问题上已经努力了很长时间。所以我们想和大家分享我们的建议。以下是国家管理者可以最大化利用这一机会的7种行之有效的方法:

1. 集中的结果
   请记住，通用宽带是达到目的的手段，而不是目的本身。宽带之所以重要，是因为它能实现通信，教育医疗保健工作、公务员制度、业务发展因此，促进这些活动应该是任何国家宽带项目的核心。很容易失去这种区别，而只是建立满足业务案例指标的网络(即，每个连接的高回报和低成本)。然而，以结果为目标的指标更有可能建立可扩展、负担得起、持久、并能够纳入公平和技能建设举措的网络。

2. 工作人员了
   拥有知识渊博的员工是至关重要的，无论是在公司内部还是作为顾问。宽带办公室应该有能力做出政策决策、管理拨款计划、审查申请、核实申请人的主张、进行测绘和数据收集、设计数字公平规划，并在当地社区申请拨款、使用ARPA资金、参与规划和寻求技术援助时为他们提供支持。这是一个不同范围的责任，很容易要求八个或更多要管理的人。

3. 咨询社区
   社区的投入是获得一些联邦拨款的必要条件，这可能是改善宽带项目的一种非常有价值和有效的方式。社区成员对本地的数字鸿沟有着微妙的理解，并且可能已经开始努力消除它。通过举办论坛、公众评论期和工作组，宽带办公室可以从社区合作伙伴那里征求有价值的见解。例如，通过举办市政厅，你可能会了解到当地教堂和图书馆如何识别不连接的社区，并一直在提供免费的Wi-Fi或远程医疗站。确定这些合作伙伴，邀请他们参与计划会议，资助他们的工作，并与他们合作提高对现有福利计划的认识，如负担得起的连接计划。

4. 创建一个有竞争力的资助计划
   拨款计划将决定谁提供连接以及他们提供什么样的连接。确保计划规则通过要求申请人证明以下内容来选择高质量的应用程序:良好的服务记录，确定服务领域时考虑公平性指标，设计满足当前和未来速度要求的网络，提供匹配资金的计划，以及对其计划的社区支持。

5. 促进竞争
   缺乏负担得起的服务是一个问题主要原因数字鸿沟，而缺乏竞争是导致服务负担不起的主要原因。如果没有竞争，互联网服务提供商可以以难以承受的价格提供低质量的服务，而他们的用户将别无选择，只能付费或不付费——考虑到日常生活中上网的必要性，这对许多人来说是一个不可想象的选择。宽带办公室可以通过支持新的isp(如合作社和市政提供商)，以及允许在价格高和/或服务差的地区建设新设施来激励竞争(并在这样做时降低价格和改善服务)。这对被划上红线的社区尤其有利，在这些社区，由于长期缺乏竞争，互联网服务提供商几十年来对基础设施的投资不足。

6. 收集数据
   数字鸿沟有几个重要的组成部分——基础设施、可负担性和数字素养——你应该在每一个方面收集数据。推广速度测试，与地图供应商合作，汇总定价信息，进行调查，并在学校、医疗保健提供商和劳动力办公室等机构的现有数据收集活动中添加数字需求评估。

7. 根据地形建造
   每个状态都是唯一的，需要不同的构造考虑。例如，路易斯安那州的一些教区需要能够承受飓风强度的宽带基础设施。所以架空线可能是不可取的。同样，西弗吉尼亚州的森林丘陵也会屏蔽无线信号，因此应该尽可能优先使用有线连接。通过了解这些限制并相应地进行构建，您可以提高网络的弹性并最大限度地发挥资金的长期影响。

每个州的数字鸿沟都是独一无二的，但它们都可以通过建立高质量的网络来消除，为每个家庭和企业提供负担得起的服务。这种服务在大流行期间至关重要，但随着我们生活中越来越多的部分转移到网上，它将继续是必要的。我们知道，国家宽带管理人员正在努力工作，以确保在向在线未来过渡的过程中，没有人掉队。通过遵循这七个步骤，我们相信这些宽带领导者将取得成功，我们很高兴能够支持他们的工作。

如需更多信息，请参阅我们的底漆对于国家宽带利益相关者和指南对联邦资助机会。